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終末の貞子さん

貞ちゃんの心象風景

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例えば「番町皿屋敷」というクラシックな怪談がある。
井戸からお菊ちゃんが出てきて「いちま～い、にま～い」と皿を数えるアレである。
これは当然、怪談の古典、悪く言えば時代遅れだ。
「いや、井戸とかねえし」というのが現代だからだ。
「皿割っちゃった？メルカリで買えばよくね？」というのが現代だからだ。

「リング」はもう、このあたりから凄くて、「井戸」という古典の怖いモチーフを踏襲しつつ、貞ちゃんは井戸から出てきてしかもテレビから出てくる、という二段構えであって、「いや、井戸とかねえし」という現代人の安全圏を取り払った。

しかし、そこからまた、時代は進んだ。
「呪いのビデオ」なんて言われても、もはやＶＨＳなんか誰も見ない。
かといって「呪いのBlue-ray」とかだと、イマイチ怖くない。
実のところ、貞ちゃんもいつの間にか「時代遅れ」になったのだ。

本作は、終末世界を行く二人の少女と貞子のロードムービー的な漫画なのだれけれど、人類がほとんど滅びてもう呪う相手がいない、という世界は、何だか現代における貞ちゃんの心象風景みたいに感じられた。

無邪気な二人と、どこまでいっても悪霊でしかない貞子の、決して大団円を迎えるはずのない、可愛らしくもどこかもの悲しい道行き。
結末はわかっていたはずなのに、それでも少しだけ、胸が軋んだ。

そんなふうに作品を閉じかけておいて、ラストのラスト、貞子をもって「いや、私ってホラーの人なのよ」と唐突に主張させるような幕切れが、実に素晴らしい。

現代において改変され増殖され消費され続ける貞ちゃんの物語の中で、唯一、本作はちょっと、腑に落ちた。

スーサイドライン

見事なバランス

「誰よりも早く死体を見つける男」である主人公が、「誰よりも早く犯人に辿り着く男」の相棒となる刑事モノ。
面白かった。

「死臭が見える」という設定がなかなか上手く機能していて、「便利だけれど無敵ってほどじゃない」特殊能力として、作品のバランスをきちんと保っていた。

主人公たちの過去の掘り下げ、個々の事件のエピソードの練られ具合、ダークな路線でありながら重すぎず、適度にポップでありながら読み応えはある、という感じで、ビールか何かのＣＭみたいな形容をしたくなる、そういう意味でもバランス感覚に優れた、なかなかウェルメイドな作品だった。

全然ジャンルの違う作品との比較でアレなのだが、「闇金ウシジマくんだとちょっと重すぎるんだよね」という感じの読者には、結構刺さるんじゃないかと思う。
絵柄の美麗さも相まって。

ハッピーシュガーライフ

可愛さという毒

愛とは何か、なんてことは、難しすぎて私にはわからない。
ただ言えることは、誰かが愛と呼ぶものを、我々がどう感じどう許容するかは、かなりの部分、いい加減な印象によって左右される、ということだ。
可愛い皮を被ってはいるが、それを証明するような、実に意地の悪い漫画である。

要するに、この漫画の主人公が（ある部分で）無邪気で、（ある部分で）純粋な美少女ではなく、ある程度無邪気で、ある程度純粋な、気持ちの悪い少年だったらどうなのか、ということだ。
犬木加奈子の「不気田くん」（知らない人は検索して下さい）みたいな主人公だったらどうなのか、ということだ。
賭けてもいいが、この漫画の主人公に決定的な違和感を抱きつつも、何だかんだで温かい目で見つめていた読者の大半が、「てめえ、そんなの愛じゃねえんだよ」と不気田くんを叩き、「許せない」と糾弾するだろう。

いや、私はそうならない自信があるよ。
なぜなら不気田くんが大好きだからである。

まあ、それはいい。

それはいいのだが、人の愛（ないし人が愛と呼ぶもの）の基準なんてひどく曖昧で、危ういものだ、ということが私は言いたい。
であるから、誰かに対して愛だの愛じゃないだの、簡単に言っちゃいけないわけ。
でも、さすがにこれは…となるでしょう、この漫画を読むと。
そういう漫画。
可愛さという単純だけれど強烈な毒でもって、愛の定義に揺さぶりをかける漫画。

彼女が愛と呼ぶものを、あなたも愛と呼びますか、と。

まあ、愛はときに凶暴で、人なんて簡単に殺_す。
私は、そう思うけどね。

リリースレッド 怪異の起こる街

非凡なセンスと、それ以外の何か

ほとんどセンスだけで成立しているような漫画だと思う。
実際、そのセンス自体は非凡であり、一応ホラー漫画っぽい体裁をとりつつも、ホラーの決まり事、お約束、そういうものをサラッと裏切りながら、というか、むしろホラー漫画の定型というものを逆手にとって、次から次へと連作的に話を紡いでゆくその様は、ホラー漫画という枠を飛び越えて、真っ当な「芸」として成立している。
この才能は実に何というか、現代的で、感嘆した。

ただ、「センスだけで成立している」というのは100％の褒め言葉であるかというとそうでもなくて、裏を返せば、小手先で作品を転がしている、というような印象も受けた。
このあたりは、賛否、というか、好き嫌いがあると思う。
「センスだけで何があかんねん」と言われれば、私はそれに対するまともな抗弁を持たない。
しかし、三十年以上ホラーとベッタリで生きてきた経験上、ことホラーというジャンルにおいては、作り手のある種の偏執、いくぶん綺麗に言えば、恐怖や怪異に対する愛着や愛情みたいなものが、露骨に作品に出る。
ホラー漫画における「センス以外の何か」とは、そういう部分だと私は思うし、私がホラー漫画に求めているのは、むしろその「何か」であるような気がしないでもない。

パリピ孔明

設定の巧妙さ

孔明が現代日本にタイムスリップする、というシチュエーションコメディ。

設定一発の作品だが、巧みなのは、場違いな孔明、という設定それ自体ではなく、孔明に売れない歌手のプロデュースをさせる、というポジショニングの方だと思う。
この発想が絶妙である。
実際、作品として、歴史上の人物が現代に、というのはさして目新しくもないが、その人物に「何をさせるのか」というのはなかなか難しく、その点、本作は成功していると思った。

プロデュースの戦略も、実際の孔明のエピソードを上手く絡めていて、作者の孔明愛、三國志愛が感じられる。
私は三國志に明るくないが、詳しい読者は、さらに楽しめるのではないかと思う。

あかりとシロの心霊夜話

安心感のあるホラー

心霊が題材であるので、一応、ホラー漫画に分類していいかと思うのだが、怖がらせることではなく、安心させることに主眼を置いている、と言って差し支えないくらい、安定的な作品である。

ちょっと語弊があるかもしれないが、この安心感は「水戸黄門」なんかのそれに近い。
ある種、パターンというか、善良な人間は最終的にはそれほど酷い目には遭わないだろう、という安全圏から作品を眺めることが出来るわけである。
それがいいかどうかは別として。

真っ当に怖がらせるホラー、笑わせにきているホラー、心温まるホラー、まあ、色々なホラーがあってよかろうと思う。
本作、ほっとするホラーとしては、そのクオリティーは保証する。
ただまあ、それが個人的な趣向に合うかというと、残念ながら、そうではないのだれど。

生存

硬派な力作

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妻が亡くなり、自らも癌に侵されて余命半年を宣告された男のもとに、14年前に失踪した娘が他殺体で発見されたという知らせが届く。
殺_人の時効まで、あと半年…というストーリー。

実に硬派な漫画で、大規模なトリックとか、猟奇的な動機どか、そういうのはなく、あくまで現実的な枠の中で、一人の男が執念を持って素人捜査をやり遂げる様を、丹念に描いた力作である。

最初は冷たかった警察サイドが、主人公の必死さに打たれて力を貸してくれる描写や、主人公がかつて心を通わせることが出来なかった娘の本心が、捜査の中で明らかになる過程も、胸が熱くなる。

ちょっとモノローグが多すぎるような気もするが、まあ、よしとしよう。
いささか都合のいい展開も、主人公の執念を思えば、神が味方してくれたということで、よしとしよう。

ただ、ラストは主人公、死ななきゃ駄目だろう。
私は別に、何でもかんでも登場人物の死を願うような猟奇的な人間ではないが、どういったって、主人公の死をもってしか閉じられない作品というのはあって、本作なんかは、その典型だと思うのだが。

アイスマン

原作との相性

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この原作者とこの漫画家のコンビは、「昨日公園」と同じだが、相性はばっちりだと思った。
原作小説の持つノスタルジックな雰囲気を、上手く再現できていると感じる。

大人が振り返る子ども時代の痛みや悲しみを抒情的に綴っている点は「昨日公園」に通じるが、「昨日公園」がヒューマンな手触りだったのに対して、本作のテイストはホラー寄りである。
子ども時代の「あれは何だったんだろう」的な追憶の恐怖表現はなかなか鮮やかで、このあたり、原作者の面目躍如かと思われる。
もちろん、繰り返し、それを漫画のフォーマットに落とし込んだ作画も素晴らしい。

ただし、オチの部分は、正直イマイチかと思う。
過去の恐怖体験が現在を侵食する、というのは悪くないが、狂気の所在を主人公自身に回収するのは、サプライズこそあったものの、ちょっと強引に過ぎたような気もする。

京都寺町三条のホームズ(コミック版)

京都へのこだわり

骨董品店のオーナーの孫と、ひょんなことからその骨董品店でバイトをすることになった女子高生が、様々な依頼を解決していく話。
原作の小説は未読。

あらすじだけ紹介するとミステリっぽいが、正直、ミステリ色は薄く、そこはちょっと拍子抜けした。
硬派な(？)私には、主人公二人のラブコメ的文脈も正直、邪魔臭く、「いや、そういうのいいから」と思った。
ただまあ、これも軽度なものである。

そういうわけで、ミステリとしてもラブコメとしても何だか薄い。
重厚な人間ドラマ、ということもない。
じゃあ何の漫画なのか、ということになるが、これは、京都の漫画だと思う。

学生の頃、私は四年、京都に住んでいた。
就職して離れたが、今でもときどき、好きで京都を訪れる。
だから、半端な知識で京都を利用したくらいの作品は偽物と見破れる自信があるが、本作は、違った。
漫画の中でこれほどきちんと京都を描いた作品を、私は他に知らない。
まあ、原作の利なのだろうが、それを画として表現するのには、おそらくかなりのリサーチがあったことが想像される。

作品トータルとして見れば、決して好みではなかったが、京都という町を漫画作品の中でここまでしっかり描写し得たこと、その一点は、素晴らしい。

暗い廊下とうしろの玄関

押切蓮介とオカルト

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一応ホラー漫画に分類していいかと思うが、かなりの異色作である。
作者が見聞きした話、あるいは作者自身が体験したことを基に描かれるのだが、各話の後に、すぐに押切蓮介自身による解説というか、あとがき的なコメントが入る。
それがまた、結構なネタバレになっていて、「この話は聞いた話から想像したものだ」とか、「この話は実際に起きたことにかなり盛っている」とか、「おいおい、それはホラー漫画としては言わない方がいいんでないの」ということが結構あって、それがまあ、押切蓮介らしいと言えばらしくて、面白いのだが、漫画作品として見た場合には、どこか散漫な印象も受ける。

しかし、冒頭の「赤い家」と、最終話の「おばけなんていないさ２」の破壊力は圧巻で、私は激しく胸を打たれた。
ホラー漫画として優れた作品だった、ということでは全くない。
作者の言わば自伝として、押切蓮介という人が、どのような経緯で怪奇に興味を持ち、どのような思いで「幽霊をぶん殴る」というギャグ漫画を描いてきたのか、そして現在、オカルトに対してどう心境が変化してきたのか。
それを知って、ほとんど泣きそうになった。

オカルトが好きな人、嫌いな人、色々あるけれど、オカルトに対してこれほど複雑な愛憎を持ち合わせている人間というのは、他にいないんじゃないかと思う。
だが、押切蓮介は、それをシリアスに語るというよりは、あくまでギャグに近いものとして、漫画の中で描いている。
それが、何より素晴らしい。