「このマンガがすごい！2023」（宝島社）のオンナ編1位に選ばれたことも話題のトマトスープさんのマンガが原作のテレビアニメ「天幕のジャードゥーガル」が、テレビ朝日系のアニメ枠“IMAnimation”枠で7月4日午後11時から放送される。秋田書店のマンガサイト「Souffle（スーフル）」で連載中の13世紀のモンゴルを舞台としたマンガで、モンゴル帝国の捕虜となった少女・シタラが、“知恵”を駆使して王族に取り入り、帝国を内側から崩壊させようと決意する……というストーリー。「ひろがるスカイ！プリキュア」などで知られる関根明良さんが主人公・シタラ、第48回日本アカデミー賞の新人俳優賞を受賞したことも話題の俳優の齋藤潤さんが幼いシタラに学ぶことの重要性を説くムハンマドを演じる。齋藤さんがテレビアニメに出演するのは初めて。関根さんと齋藤さんに、アニメの収録について聞いた。

　◇シタラの幸せな思い出を絶対忘れちゃいけない

　－－サイエンスSARUによる映像の素晴らしさも魅力です。

　関根さん　主線が消えているからかより柔らかく、光がきれいですよね。背景も美しく、絵画を見ているような感覚がありました。オープニングはとても格好よく、勢いがあるのですが、またエンディングの水彩画の繊細さと言ったらもう！　本編でも空気の乾いた感じや風まで感じられて、どうやったらこんな映像ができるのだろう！？という驚きがありました。

　齋藤さん　原作を読んで、僕が見たことのないようなキャラクターの線で描かれていました。無垢さや残酷なところもこの絵があるから引き立つようにも感じていて、アニメになって動き出すと、自分が想像していなかったところが、より豊かな世界になって広がっていました。より感情移入できるようになって引き込まれました。

　－－齋藤さんは普段、アニメを見る？

　齋藤さん　数多く見ているとは言えないのですが、気になった作品を見ています。最近でしたら「日本三國」ですね。これまで自分が、あまり触れてこなかったような作品ですし、新鮮です。「天幕のジャードゥーガル」もこれまで知らなかった世界が描かれています。奥が深いですし、刺激的でもっと知りたいと思うんです。

　関根さん　まさにムハンマドですね！

　－－シタラは過酷な運命に翻弄される難しいキャラクターでもあります。関根さんはどのように演じようとした？

　関根さん　音響監督から「言語化が難しい作品なので、全て説明しようと思わなくていいよ」と言っていただき、少し気持ちが楽になったところがありました。表に出ている感情と心の中の感情があり、またシタラは若いが故に本人もまだ分かっていない感情もあります。シタラだけではなくとても複雑に感情が入り交じったキャラクターが多い作品なので、収録の際は準備しすぎずに、フラットな状態で収録に臨もうとしていました。シタラは多くの人と出会いたくさんの影響を受けていきます。私も同じように先輩方が作ってくれた大きな波に影響されましたし、食らいついて行かねばという気持ちでした。演じる上で気をつけていたのは第1、2話の幸せな思い出を絶対忘れないことです。この幸せな思い出が、彼女の諦められない根幹になっています。どんなにつらいときも宝物であり楔でもあるので、常に胸の内にしまっておこうと気を付けていました。

　◇優しさにあふれたムハンマド

　－－齋藤さんはテレビアニメの声優に初挑戦となりました。

　齋藤さん　僕にとっては未知すぎる環境でしたし、そこに飛び込むことは正直すごく不安でした。緊張もしました。ムハンマドは、シタラの根源に関わる存在で、優しく手を差し伸べます。優しい声を表現したいと思っていたのですが、難しくて……。家で練習していたけど、マイク前に立ったときに見る世界がそれと違いすぎて、声優さんはいつもこの景色を見てお芝居しているんだと考えると、どうやって声を出すのだろう……と不安になったのですが、「優しく」「ここは年相応に」と教えていただいて、皆さんのおかげで自分が伝えるべきものを見つけられました。でも、本当に難しかったです。

　関根さん　シタラにとってムハンマドは憧れの存在ですよね。完成した映像を見てお声を初めて聞いた時は「わあ、ムハンマド坊ちゃんだ！」となるような優しいお声で。これは憧れちゃうなと思いました。どのシーンも大好きなのですが、私が一番好きなところは、シタラにからかわれているムハンマドです。普段は少し大人びていて、その知性でシタラを導いてくれますが、まだ彼も大人と子供の狭間で繊細さを兼ね備えている年頃なので、からかわれたときにみせる、年相応の反応がとてもほほ笑ましく可愛いなぁと思います。

　－－齋藤さんは、関根さんの声が入った映像を見ていかがでしたか？

　齋藤さん　視聴者のように見ていて、第1話は可愛くて無邪気な感情表現に癒やされていましたが、その後は「え、ちょっと待って」となるような展開で、決意したところで、声色が変わったと感じました。うまく言語化できないのですが、あの収録現場でこの演技をされていると考えると、難しい……と実感しました。シタラの成長とともに、どんな声になっていくのかが楽しみです。段々、すごいことになっていきますし。

　－－シタラは演技も変化していく？

　関根さん　声色を変えようという意識はあまりなくて、会話する相手によって変わってきているのかもしれません。この作品はさまざまな立場の人が出てきています。シタラにとって敵なのか味方なのかそれによっても変わるのかなと思うので細かくディレクションをしていただきながら演じていきました。会話一つでもさまざまな解釈ができる作品なので、シーンによってはいろいろなパターンを収録していました。たくさん収録したので実際にどれが採用されたかは、映像を見ても分からないかもしれません（笑）。

　齋藤さん　僕はそんなにパターンを演じたわけではなく、一つ一つをじっくり収録していました。

　－－齋藤さんは今後も声優に挑戦してみたい？

　齋藤さん　今回、ムハンマドとして出演させていただけたのは本当に光栄なことだなって感じてますし、挑戦させていただけるのであればやってみたいです。自分の声をもっとしっかりと見つめ直して、収録までにもっと時間をかけて向き合いたいです。マイクを通して声を発することを意識しながらできるようになりたいです。

　関根さん　本当にとても素敵なムハンマド坊ちゃんでしたし、これはシタラも憧れちゃうよねと思っていました。

　齋藤さん　まだまだなので……。何だか恥ずかしいですね。

　過酷な運命に立ち向かうシタラの“知恵”と、彼女の心を支えるムハンマドの“優しさ”。言語化できないほど繊細な感情の機微を、二人がどのように紡ぎ出していくのか。サイエンスSARUによる圧倒的な美しさの映像とともに楽しみにしたい。（阿仁間満／MANTANWEB）