マンガ「うる星やつら」「らんま1／2」「犬夜叉」などで知られる高橋留美子さんの最新作が原作のテレビアニメ「MAO」が、NHK総合で4月4日から毎週土曜午後11時時45分に放送されることが分かった。連続2クールで放送される。歌手のTRUEさんがエンディングテーマ（ED）「呪愛（じゅあい）」を担当することも発表された。人気グループ「Kis-My-Ft2（キスマイフットツー）」がオープニングテーマ（OP）「HEARTLOUD」を担当する。OP、EDを使用したPV第1弾が公開された。

　7人の追加キャストも発表された。乙弥役の寺澤百花さん、不知火役の興津和幸さん、魚住フナ役のくまいもとこさん、貂子役の日笠陽子さん、紗那役の清水理沙さん、幽羅子役の上田麗奈さん、猫鬼役の松山鷹志さんが出演する。

　摩緒、黄葉菜花、乙弥、百火、華紋のほか、寿命を操る猫の妖・猫鬼が描かれたキービジュアル、原作者の高橋さんによる描き下ろし色紙が公開された。

　乙弥役の寺澤百花さんは「まさか自分が高橋留美子先生の描く作品のキャラクターを演じられると思っておらず、決定した時は声優を続けててよかった……と喜びでいっぱいでした！　乙弥くんは、摩緒の下働きをしている小さくて可愛らしい式神です。見た目とは裏腹に、冷静沈着でこの作品で一番の常識人なのではないかというほどのしっかり者です。けなげで可愛らしい子です！　よろしくお願いします！」とコメント。

　不知火役の興津さんは「ハレよりケ、祝よりも呪　どちらも表裏一体ですが、根底に漂う末恐ろしさを意識しつつ、面白おかしく演じております。謎多き水の陰陽師『不知火』がいよいよ登場です。お楽しみに☆」と話している。

　魚住フナ役のくまいさんは「日本全国の『MAO』ファンの皆様、元気ですかーー！！　風邪ひいてませんかー！！　魚住フナ役のくまいもとこです。今回、高橋留美子先生原作のアニメに関われてとてもうれしいです(^^♪　無表情なのになぜか表情豊かな？！　不思議な役で、演じていてとても楽しいです！　収録にあたり、さまざまな妖怪や物の怪が関わってくるということで、出演者皆で神社でお祓（はら）いを受けて臨みました。いちファンとしても、お話の続きが気になって、いつもワクワクしながら台本チェックをしております。私も皆様同様、オンエアがとっても楽しみです！！　乞うご期待！！」とコメント。

　貂子役の日笠さんは「和と洋が入り混じり活気あるこの時代の空気を感じて、と音響監督さんから言われ衝撃を受けました。時代の空気、街の空気は勝手に作られるのではなく、人々が作り出すもの。そんなハイカラな雰囲気を携えて、摩緒先生と菜花、そして作品全体にパッと明るい花を添えられるように楽しみながら演じます！」と話している。

　紗那役の清水さんは「高橋留美子先生の作品に出演させていただけるなんて、本当に夢のようで、光栄です……。紗那は、平安時代の摩緒の師匠の娘です。心優しく聡明な彼女を、大切に演じたいと思います。そしてすてきなキャスト・スタッフさんと、『MAO』の物語を丁寧に紡いでいきたいです。テレビアニメ『MAO』の放送を、ぜひ楽しみにしていてください！」と語っている。

　幽羅子役の上田さんは「裏の陰陽師たちのお話ということで、彼らによるほの暗い世界を楽しみながら、アフレコに臨んでまいりました。心の内にあるどろっとしたものを意識しながら演じたので、幽羅子さんが一体何者で、どんな人なのか、そちらにもぜひご注目いただきつつ、最後まで見届けていただけますと幸いです」とコメント。

　猫鬼役の松山さんは「収録初日。スタジオに入って梶（裕貴）君とあいさつを交わした後、彼の第一声は『納得でしたよ。猫鬼誰が演（や）るんだろうって、ずーっと気になっていたんだけど、あー松山さんかって……納得でした』　梶君……君って奴は……そんなことだから皆んなに好かれてしまうんだぞ。気をつけろ。と思いながら『恐縮です！』と答えていた。さて、納得されたからには納得され続けなければならない。厳しい道のりである」とコメントを寄せている。

　TRUEさんは「この素晴らしい作品の一端を、音楽で担わせていただけることに、心から感謝しています。『MAO』は、妖や呪いといった非日常を描いている作品ですが、もしかしたら“呪い”は、私たちにとってそう遠い存在ではないのかもしれません。あらがえない運命の流れの中で、それでもなお誰かを思い、前へと歩み続ける。そんな姿こそが、愛という名の美しい“呪い”なのだと感じました。エンディングテーマ『呪愛』もまた、妖艶さをまとった楽曲ですが、アニメを見終えたあとに、ふと胸の奥に余韻が残り、物語と共に記憶に刻まれる一曲になればうれしいです」と話している。

　「MAO」は、「週刊少年サンデー」（小学館）で2019年5月から連載中の高橋さんの最新作。大正時代を舞台に、陰陽師の青年・摩緒が、令和の時代から迷い込んだ少女・黄葉菜花と出会い、900年に及ぶ“呪い”に迫る……というダークファンタジー×タイムスリップミステリー。

　アニメは、佐藤照雄さんが監督を務め、サンライズが制作する。

　◇キャスト（敬称略）

　摩緒：梶裕貴▽黄葉菜花：川井田夏海▽乙弥：寺澤百花▽百火：下野紘▽華紋：豊永利行▽不知火：興津和幸▽魚住フナ：くまいもとこ▽貂子：日笠陽子▽紗那：清水理沙▽幽羅子：上田麗奈▽猫鬼：松山鷹志