「週刊少年サンデー」（小学館）で連載中の山田鐘人さん原作、アベツカサさん作画のマンガが原作のテレビアニメ「葬送のフリーレン」の第2期が、日本テレビのアニメ枠「FRIDAY ANIME NIGHT（フラアニ）」で2026年1月16日から毎週金曜午後11時に放送される。コミックスの累計発行部数は3200万部以上を誇る人気作で、テレビアニメ第1期が「フラアニ」で2023年9月～2024年3月に放送され、丁寧な演出と映像美が大きな話題となった。第2期は、第1期の第2、8話や2クール目の演出チーフを務めた北川朋哉さんが監督を務め、第1期で監督を務めた斎藤圭一郎さんが監督協力としてバックアップする。新監督を迎えた第2期は一体どうなるのか？　北川さん、斎藤さん、シリーズ構成・脚本の鈴木智尋さんに聞いた。

　◇監督協力は何をする？

　－－北川さんと斎藤さんの役割分担は？　この座組になった経緯は？

　斎藤さん　第1期が終わった段階で、第2期をどうしよう？という話が出て、自分は第1期で力を出し尽くしてしまったところもあり、「フリーレン」という作品をどうやったらより強い形で世に送り出せるだろう？と考えた時、現場的な関わりは少し休憩させてもらいつつも、自分のノウハウや知識を伝えることは、惜しまずに協力していきたかったので、監督協力というクレジットで参加することになりました。シナリオと絵コンテを監修し、修正案を提示するなどアドバイザーとして関わらせていただいています。必要あれば作業も引き受けています。第2期の第2話では、絵コンテの一部を担当していたり、その関係でそれ以降も編集に立ち会っています。最初はプリプロだけのつもりだったのですが、結果的にポスプロも少しだけ手伝う形にはなっています。

　－－北川さんが監督に選ばれた理由は？

　斎藤さん　第1期を一緒にやっていた時、北川さんの考え、技術がしっかりあると感じていました。第1期でも本来であれば自分が見ないといけないところが、手が回らなくなって、北川さんに手伝ってもらっていました。お願いするなら北川さん以外の候補が挙がらなかったので、お願いしました。

　北川さん　監督の話をいただけたことは素直にうれしい気持ちと、人気シリーズを任されることへのプレッシャーもあります。視聴者の方々の期待に応えられる様、頑張って制作しています。

　－－二人はこれまでも別作品でも一緒に仕事をしたことがあった？

　北川さん　「Sonny Boy」というテレビシリーズで同じ絵コンテ・演出という立場で作品に関わったことがあります。その際、担当話数で斎藤さんに原画で参加してもらったことがあり、その頃から近い関係値で仕事は続いていました。

　－－第1期から引き続き参加しているスタッフも多い？

　北川さん　そうですね。美術監督や色彩設計や撮影監督、編集といったメインスタッフや演出作画スタッフで継続して参加して頂いている方も多くいて、頼もしいですし、新しく入ってくださった方もいます。

　斎藤さん　現場は福士さん（アニメーションプロデューサーの福士裕一郎さん）が、引き続きセッティングしてくれていて、第1期の力強いメンバーが、第2期でもその力を存分に発揮してくれてます。

　－－第1期の時のノウハウもあるので、できるところが増えていることもある？

　斎藤さん　そこはあるとは思います。だから、見ていると、羨ましいと思うところも（笑）。第1期の時でやり切れなかったところもしっかり発揮されています。

　－－現時点での手応えは？

　北川さん　シリーズ構成・脚本の鈴木さんを始めとして、音響、キャストの皆さん、アニメーターの方々や撮影、美術、あげきれないですが皆さん高いモチベーションで良い作品にしようと頑張ってくれています。面白い作品になっているんじゃないかなと思っています。

　◇言葉の魅力

　－－北川さんは、第1期を含めて「葬送のフリーレン」の魅力をどのように感じ、アニメとして表現しようとしています？

　北川さん　原作がしっかりしていて、面白いので、その面白さをアニメにした時にどう表現できるかをずっと意識しています。アニメの脚本ではオリジナル要素も結構足されているので、どう表現したら面白くなるかも考えています。「葬送のフリーレン」は、キャラクターが言っていることと、実際に考えていることが少し違っていたり、人の感情の複雑さを描いている作品でもあります。映像にした時に、それをどう伝えられるかを意識しながら演出しています。

　－－鈴木さんは「葬送のフリーレン」の“言葉の魅力”をどのように感じている？

　鈴木さん　最初に読んだ時から、静謐な印象があり、言葉が丁寧で繊細だと感じていました。セリフを音で聞いた時の響きのよさもあります。第1期は、監督がゆったりとしたテンポで静謐さを大事にしていて、その耳心地の良さが強調されたように思います。コメディーとの緩急も際立っていましたね。

　北川さん　ギャグも「葬送のフリーレン」の魅力の一つです。第2期もそこはしっかり見せつつ、少し膨らませた部分もあります。日常があり、コメディーもあり、バトルもあって、みんなが見たい要素が全部あって、全て表現できる作品ですし、やりがいを感じています。

　－－第1期は、海外からも大きな反響がありました。

　斎藤さん　叙情的なところが、万国で通用するのか？とも思っていましたが、この作品が醸し出すエモーショナルな部分をしっかりキャッチしていただけたんですよね。アクションの派手さもある作品なので、バランスがよかったんだと思います。

　鈴木さん　実感が湧きにくいところもありますが、本当にうれしいです。

　北川さん　仰っているように私もその部分を感じていたので、そのバランスを第2期でも大事にしていきたいです。

　インタビュー（2）に続く。