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ロゼッタ、言葉はキツイけど食事をとらなくなった姉の様子を見に来る位には人の心を持ってる。彼女に取ってもクロイソ城は逃げ出したい場所のよう。
そんな彼女達がココから逃れるには「結婚」しか無い。政略結婚だから“賭け”でしか無いけど。
でも、姉は帰って来た。
「あなたには帰れる家（アナトール）があるのに何故、ココに帰ってきた！」
ロゼッタの苛立ちはソコじゃないかと私は思う。男は父もカリプス卿も同じだと言うロゼッタに「あの人は違う」というマクシー。
「あなたは誰も信じていない。だから、あなたはココに居る。」
図星なのだ。リフタンを信じていれば迷わずアナトールに向かっていたはず。「どうすればイイの？」答えはロゼッタが投げてる。体力、気力を温存してリフタンを信じて離婚ではなく迎えを待つ事。死なない事。
「私に希望を見せて」がロゼッタの心の内かも。
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マクシーがアナトールに連れてこられたのは初秋。一部が終わったのは初冬。ドラキナ凱旋式から城改修が冬。アグネス王女がやって来たのが春。リバドン遠征に参加したルース不在の城を預かるために回復魔法とバリアを習得。リフタンをレムドラゴンと共に説得して城を出たのが初夏。レバンで待ちきれずにイドシラと女司祭に扮して前線へ向かったのが真夏。現在、初秋の肌寒さを感じる王都ドラキナで静養中のマクシー。
色々あったけど、たった１年間の事だったのね。でもマクシーにとっては色んな経験を積んだ１年。身体も心も強くなったハズだけどクロイソじじいには勝てない。悔しい。このトラウマを超える事は出来ないのか？ウスリン（意外！）が「（クロイソ城に）お戻りになりたいのですか？」と聞いた時に嫌だと答えて欲しかった。リフタンを信じて欲しかった。いや、リフタンのあの態度がマクシーを気弱にさせた。今となっては後悔しか無いけど。
マクシーの腹違いの妹、ロゼッタ登場の回。噂通りの美人さん。
マクシー、アナトールに帰ろう。
まだエリオットとウスリンが居る。
「アナトールに帰りたい」って言って。
マクシーが帰る場所はアナトールしかない。
レム、クロイソじじいの頭を噛み砕いたれ！
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言いたくは無いけど言わせて。何故、クロイソなんかから告げられなきゃならないの！作者ぁ、ココまでマクシーを突き落とす事無いだろ。人の心無いんか？
マクシー、今は誰の声も届かないだろうけど聞いて。あの子が消えたのはあなたのせいでは無い。あの子は忘れ物を取りに戻っただけだから。あなたが魔法を使わず逃げたとしてもあの子は忘れ物を取りに戻った。あの時のあなたの選択は間違ってない。そして、やり遂げた。ソレだけが真実。あの子はいつかリフタンとマクシーを選んでやって来るから気に病む事は無い。ルディスも言ってた。最良の時を選んでやって来るって。でも、辛いよね。あなたの悲しみを受け止めるのはリフタンしかいないのに。
じじいの言うままクロイソに行ってはいけない。王宮に居るのが目障りだと言うのなら、アナトールに帰ろう。王女でもエリオットでもいい、誰か進言してあげて。お願い。
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何で心穏やかにマクシーには過ごして欲しいのに、このタイミングでクロイソなんかが現れるんだ！嫌だぁ〜、リフタン早く迎えに来て！
マクシーが怯えて泣いてる。アグネス様、察してあげて〜。アイツに会わせちゃダメ！
ところでルース、あんた何してきたの？規則破ってノルヌイから出て来たってのは知ってるけどソレだけにしちゃ随分な言われようョ。ましてや10年以上に渡ってノルヌイからは村八分的な扱い。ルースの事だから禁忌への自覚ってのが低そう。お得意の「チート（裏技）です」って…何かありそう。
今回、フルネーム出て来ました。ルース・アスベル、メモメモっと。
レムドラゴンはレバンにいるのね。死者は無し、負傷者を治療中と。姿が見えなかったニルタ卿が気になったけど安心してイイよね。
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にぎやかなお通夜（笑）
相続争いが商店街中の見世物になってる。
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今回はエルヌイマ・ルーベンⅢ世と宮廷魔法使いのシモンさん登場の回。王様は置いといて、シモンさんは愚か者、間抜けと口が悪い。それだけ危険な事をマクシーがやったと言う事でしょう。それともコレが素なのでしょうか（ルースはならず者だそうです）マナの回復までおよそ一カ月、魔法禁止の療養との事。
この物語はマクシーの目線で語られるので「一方、エチレン城のレムドラゴンは…」なんて描写はないので気になる所です。特に皆に抑えつけられたリフタン。一度も現れなかったニルタ卿、ガロウ、ユリシオン。（ユーリはお見送りに来たか…）「ソコは、外伝読め」って言われるンだろうな。で、またもや想像です。
思い出して下さい。あの日、瀕死のマクシーに聖魔法をかけたクアヘル・リオンは前線にいたはずです。ところが前線から遠く離れたエチレン城近くにいた。と言う事はレムドラゴンも戻っていた可能性はないでしょうか？つまり、苦戦はしたでしょうがマクシーが命を賭ける必要はなかった。
「何故、護衛対象が死にかけてる」「何故、生命に代えてもと言った護衛が無事なのか」「何故、マクシーの無茶を許した」リフタンの怒りがユリシオンとガロウに向けられたのではないか。（考えたくないけど）見かねてニルタ卿が割って入り怪我を負う。そしてリフタンが皆に抑えつけられた。弱者に優しかったリフタンがそんな事をしたとは考えたくないけど「常軌を逸していた」とはそういう事ではないのか。…でなければ自死を止められたのか。「今までも無茶をするなと約束しても破られた。今回は生命までも危うかった。レバンで待っていればお前が危険をおかすような事は無かったはず。オレがいるから来たと言うなら、オレが騎士でいる以上、コレは続くのか。お前が死ぬなんて恐ろしい事は二度とゴメンだ。…ならば、遠ざけるしかないのか」がリフタンの脳内でしょうか。
それでも、労いの言葉が欲しかった。せめて、抱きしめてあげて欲しかった。
戦勝の知らせ。リフタンに会えるかな。
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さすがの二ノ宮様、つかみはバッチリです（笑）
期待しかない。
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ここでエチレン城での現状をまとめたいと思います。現在カラブ峡谷を挟んでトロール軍と対峙するエチレン城にいる遠征軍。最終決戦に備えて後方にいる軍を全てエチレン城に集結させました。マクシーのいた女司祭達もエチレンへ。やっかいなニルタ卿の傷は、ルースや司祭たちにも治せない呪いを伴う傷。ソレは遠征軍の士気を下げてしまった。軍を率いているアレン大公も全面決戦を躊躇。現在、戦場は膠着状態。が現在のエチレン城なわけです。
だから早朝前線へ出て、しばらく戻らないはずのリフタンが夕刻マクシーを見つけてしまった。大陸中の騎士や私兵が集まる戦場、血気盛んな彼らが暇を持て余してるとなれば風紀も乱れるワケで実際、マクシーも危ない所をクアヘル・リオンに救われている。リフタンの獣同然の男どもがたかっている場というのは誇張で無かった事がわかる。このリヒト・ブレストンという恥知らずな男は殴られて当然の男だが従軍中の私闘は…。
次回、リフタンが不利な事になりませんように。
後、マクシーに触れると魔物の森に自動テレポートする魔道具をルースが発明しますように。
後、リヒトが虫歯と水虫に悩ませれて睡眠不足で衰弱しますように。いっぱい祈ってやったゾ！
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……団長、後始末は俺らで十分です。団長が腹いせに残党狩りに精出したおかげでやる事無いんですから。今からでも遅くありません。奥さまを追いかけて下さい。何を怖がってるんですか？
……黙れ？いいえ、言わせてもらいます。今度の戦いの功労者は奥さまです。それなのに褒美もやらず追い払うんですか？団長らしくもない。
……ま、いいでしょう。団長、秘密なんて隠しきれないですよ。何、睨んでるンです？
……エリオットは優しいですからね。傷心の奥さまを誰が慰めるんですかねぇ～。
……おっと、気になるなら睨んでないで、早く行ってあげて下さい。
ヘバロン・ニルタの胸ぐらをつかんだ手を突き飛ばすように離し無言で食堂を出ていくリフタン。
２人の様子を遠巻きに見守るレムドラゴンの騎士達。
「ニルタ卿、お疲れ様でした」
いきなりルースが現れ団員に言う。
「さぁ、団長が奥さまを追いかけるか、どうか。賭ける方はコチラに！」
ルース、俺は言いたい事を言っただけだからな。後で首絞められても知らんゾ。まぁ、お通夜みたいな毎日はゴメンだし、団長も目を覚ましてもイイ頃だ。奥さまのためにもな。
ユリシオン、ガロウ！
しけた顔してないで肉と酒、持ってこい！話、聞いてやるから。腹、満たして仕切り直しだ！
……エリオットすまん！
以上が私の希望展開です。
幸運のコインに、ご利益なんて無いよ。大切なのは「祈り」だよ。あなたがマクシーの無事を祈った事がマクシーにとってどれ程のものか。意味などなかったとあなたが投げ捨てたモノを拾い上げ大事に胸に飾ってるマクシーの気持ちがあなたには伝わらないのか。以前、マクシーが無敵のあなたに神の加護などいらないあなたに贈った剣帯の御守りはどうしたの？捨ててしまったの？リフタンの馬鹿タレが！！
……ヘルメットの中、どんな表情を隠してたのか考えると同情するけど早く迎えに行ってあげて。このままだとマクシーまでおかしくなりそうで恐い。
レム、元気で良かった。今回ただひとつの光明。
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懐かしさに思わず足を止めた…なんてネ。高校の時に友人に面白いから見ろ!って勧められたのが始まり。裁判劇の展開がスゴイ！って。だから、「連れて行って」の後半ぐらいからかな？連載を追いかけながら彼らがどういう経緯でクレーマー家に養子に入ったのかが知りたくて１巻から買い始めた。全巻揃えたはずだけど実家に置きっ放しの間に…。絵面は小さくなるけどデジタル漫画は嬉しいかも。
１巻の絵。彼らの成長もあるけど最終回あたりとは違うね。「はみだしっ子」が終わっても私の「三原順」追っかけは続き「SONS」まで行くのだけど、全く違う。これも読み返せる愉しみ♪
では、還暦（キャ～）からの読み返し。
何が現れるのだろう。楽しみ♪
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オークの樹の下
146話
第146話