インタビュー（1）の続き　和月伸宏さんの人気マンガが原作の新作テレビアニメ「るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-」の第2期「京都動乱」が、10月からフジテレビの深夜アニメ枠“ノイタミナ”ほかで放送されている。舞台を東京から京都へ移し、緋村剣心の新たな出会い、志々雄一派との熾烈な戦いが描かれる「京都編」は原作でも屈指の人気エピソード。第1期に続き、緋村剣心を演じる斉藤壮馬さん、第2期の新キャラクターで、剣心と京都への旅を共にする巻町操役の山根綺さんに、収録の裏側、演技のこだわりを聞いた。

　◇操役に眠れないほどのプレッシャー　剣心組に感謝

　－－第1期と第2期で、剣心を演じる上で変化はありましたか。

　斉藤さん　関わる相手が変われば剣心が見せる表情も変わってくると思うんですけど、やはり新しいキャラクターと会話をすれば、剣心の新しい一面が見えてくるので、そこが演者としては非常に楽しいですね。剣心は、二面性というよりは多面性がある人だと思うのですが、それを引き出してくれるのが、剣心と相対する誰か。シリアスな場面でも、コメディーシーンでも、日常会話でも、対話がすごく大事だなというのは念頭に置いております。

　－－第2期のアフレコ現場の雰囲気は？

　斉藤さん　第1期の時は、剣心組の仲が良くて、非常に和気あいあいとした現場でした。第2期は、しばらく剣心組はバラバラで行動することになってしまうので収録もそこまで一緒にはならなかったのですが、新キャストの山根さんや斎藤一役の日野聡さんと一緒に収録する機会が増えて。メンバーが変わると、掛け合いの雰囲気やリズムはどうしても変わってくるんですけど、全体的な雰囲気としては、「あ、やっぱり剣心組だな」というか。すごく穏やかな現場だよね？

　山根さん　そうですね。いつも和やかな笑顔があふれている現場だなと思います。

　－－山根さんは、第2期からの剣心組への参加ということで、緊張もあったのでは？

　山根さん　最初どころではなく、第29話くらいまでは収録の前日に眠れないくらい緊張していました。これほど大きいタイトルで、自分が演じるキャラを過去に演じてきた方がたくさんいらっしゃるという作品を経験したことがなかったんです。なので、「皆さんに納得してもらうものを出さなければ」というプレッシャーをすごく感じていて、最初の頃は現場でもガチガチに緊張していたんですけど、斉藤さんをはじめ現場の皆さんがすごく明るく話しかけてくださって、「自分もここにいていいんだ」と思えた気がして。そこからは、自分が感じた操を自信をもって演じようと、自分の中で方向性が定まった気がしています。

　－－第1期では、収録現場を離れて、キャスト同士で食事へ行くことが多かったと伺いました。第2期でもそのような機会はあった？

　斉藤さん　そうですね。何度かご飯に行きました。だいぶ盛り上がっているよね？

　山根さん　だいぶ盛り上がっていますね（笑）。

　斉藤さん　先日、剣心組プラス操で初めて集ったんですけど、あまりそういう感じがしないというか、結構前から定期的にご飯に行っていたんじゃないか、みたいな雰囲気がありました。みんな年代が近いこともあって、話題が尽きないですね。僕はすきあらばみんなでご飯に行きたいなと思っているので、これからもそういう機会があったらいいなというくらい楽しいですね。

　山根さん　その会があまりにも楽しくて、その日の夜、ご飯会の続きを夢で見たんですよ。次の週の収録の時も「先週本当に楽しかったですね」という話で盛り上がって。皆さんがチームに温かく迎え入れてくださって、すごく感謝しています。

　◇第2期の壁　座長・斉藤壮馬の横顔

　－－第2期では、剣心たちが志々雄一派という強大な敵に立ち向かうことになります。収録でも剣心組の団結力は感じますか？

　斉藤さん　剣心組の面々はそれぞれの成長のため困難な挑戦を強いられると思うので、そこが新しい試みかなと思っています。今まで一緒の場所にいて、みんなで困難に向き合っていく形だったのが、それぞれが自分の壁をクリアしていくという新たな課題が生まれているように感じています。それは、我々役者陣も同じだと思います。自分の壁を乗り越えた先に、再び剣心組が集まる日が来るのかなと思っているので、自分も気を抜かずに毎話チャレンジしていく必要がある。剣心たちもまたそれぞれの壁を乗り越えて、再び相まみえる日を楽しみにしていますね。

　－－斉藤さんが第2期で感じている壁とは？

　斉藤さん　今収録しているのが、絶体絶命のピンチに陥るほどの強敵に出会う前くらいの段階なんです。なので、徐々に徐々に自分の中に熱をためていくというか。第1期は、数話に1回、全力の熱を放出する話数があったのですが、今回は、より長いスパンで物事を考える必要があると思います。熱をためにためて、いざという時に第1期をも上回る全力を出せるようにしたいなと思っています。

　－－山根さんも壁と感じているシーンはありますか？

　山根さん　御庭番衆のみんなが死んでしまっていることを知るシーン、その後の蒼紫様と翁が戦うシーンは、操にとっては今まで乗り越えたことがないような大きな壁だと思います。それをどうやって乗り越えるかというのも、見どころの一つ。第2期の序盤は元気で明るい操が多いのですが、今後は彼女が見せてこなかった表情がたくさん出てくるので、しっかりと大切に演じたいと思っています。

　－－「るろ剣」で剣心役、操役として共演して感じたお互いの声優としての印象は？

　斉藤さん　山根さんと本格的に共演するのは初めてなので、どんなお芝居をされるのかは、マイク前で初めてしっかりと感じたのですが、操って結構難しいキャラクターだと思うんです。ただうるさいキャラクターになってもいけないし、かといって媚びるような感じになってもいけない。天真爛漫なキャラクターだからこそハンドルさばきが難しいだろうなと思っていたんです。これは剣心組のみんなに感じていることなのですが、山根さんもテスト、本番、リテークと回を重ねるごとに絶対良くなっていく。その対応力、くみ取る力がすごいなと。山根さんが操というキャラクターをつかんでからは、操が物語のリズム、緩急をつけてくれるので、すごくやりやすかったです。操のリズムに乗っかっていけば、剣心も自然といろいろな表情が引き出されるので、すごく掛け合っていて楽しい方だなと思っております。

　山根さん　ありがとうございます。斉藤さんは現場にいる時、ずっと台本を読んでいるんです。原作もタブレットで開いて収録の該当シーンを常に確認されていて。自分が出ていないシーンでも、ほかの方のお芝居をしっかりと見ている姿を見て、素敵な座長がいてくださる作品に入ることができて、私はすごく幸せ者だと思いました。「私もこういう先輩、こういう役者になるぞ」と、たくさん勉強させていただいております。

　斉藤さん　ありがとうございます。

　第1期にも増して、斉藤さんら声優陣が高い熱量で挑む第2期。今後、剣心たちと志々雄一派がどんな戦いを繰り広げるのか、注目したい。